窓の外を見上げると、ぼんやりとした月が浮かんでいるのが見える。 満月とはいえず、かといって半分よりは膨らんでいる。 ああいう月のことを、何と呼ぶのだろうか。 そんな、どうでもいいことを考えていた。 視線を戻すと、そこには真っ白なノート。 「はぁ……」 思わずため息が漏れる。 今日は、なんだか気分が乗らない。 センター試験まであとわずか。 ここが踏ん張り時だということはわかっている。 実際、昨日も一昨日も、それよりずっと前から頑張っている。 僕には夢がある。 教師になる、というありふれた夢だけど、僕には大事な夢だ。 その最初のステップとなるのが、センター試験。 そのための勉強を、僕は嫌だと思ったことはない。 けれど、今日だけは。 今日だけは、なぜか、参考書の英単語も古文の解釈も、どれも遠い世界の現に思えた。 「よし」 僕は気分を変えて、外へ出ることにした。 行く当ては別にない。 近所のコンビニで肉まんを買うもよし、もっと近くの自販機で缶コーヒーだけ買うのも悪くない。 時間はまだそんなに遅くないので、遠出をすれば開いてる店も結構あるはずだけど。 自転車に乗る気分ではなかった。 それは、扉を開けた瞬間に飛び込んできた、白いカケラのせい。 「雪、だ」 さらさらと、さらさらと。 無数に舞う雪が夜空を染めていた。 記憶を探る。 ここ数年、この町に雪が降った覚えはない。 それに、こんな風に雪に直接触れるのは、もっとずっと昔、そう、まだたくさんの夢を夢見ていた頃かもしれない。 僕はその中から一つの夢を掬い取った。 そう、この雪のヒトカケラを掴むように。 夜空を見上げる。 月は、いつの間にか消えていた。 思い出したように息を吐く。 白く染まる。 何もない空間が、自分の色に染まってゆく。 その中を、僕はゆっくりと歩いてゆく。 自分の信じる、未来へ向かって。 夜空に舞い散るその雪を、染める吐息のその色を
─fin─