Resolution of soul



　今までも、幾度となくこうして夜空の星を眺める事はあった。
　その隣りには、当然のように君が居た。
　僕も、それが当たり前のことだと思っていた。
　けれど──
　「ねえ」
　隣りに話しかける。
　返事はない。
　横を向いても、そこに君は居ない。
　改めて思う。
　僕は一人になったのだと。
　不思議と、悲しくはない。
　ただ、夜空に浮かぶ満天の星の光が、いつもより眩しかった。



　そのことを彼女から聞かされたのは一週間前。
　ちょうど、結婚式を明日に控えた日だった。
　「ハイド、ちょっと聞いて欲しいことがあるの」
　「どうしたの、ユウラ？」
　その時の彼女の様子は、明らかにいつもと違っていた。
　けれど、結婚式を目前に控えて浮かれていた僕は、そんな彼女の様子になど全く気付かなかった。
　「今まで隠してたんだけど……もうダメ。これ以上ハイドに嘘なんてつけない……」
　「え、隠してたって……も、もしかして浮気？」
　「そんなことするわけないでしょ！」
　「うん、そうだよね」
　「……それよりも、もっと重大なことよ……」
　そう言われても、僕にはまるで何のことだかわからない。
　「私……結婚式に出れないの」
　「え？！」
　「それに……今日中にこの町を離れなくちゃいけないの」
　「な、な、な、な、何を言ってるんだい、ユウラ？」
　混乱した。
　突然の彼女の告白は、僕の思考を寸断した。
　「ハイド、あなたは妙な所で鋭いから薄々気付いてるんじゃないのかしら？」
　「な、なんのことだい？」
　寸断した思考の中で、一部だけ正常に繋がった思考回路。
　それは、僕が最も恐れ、最も避けたかった結論だった。
　それが今、現実になろうとしている。
　「そう、私は“巫女”。この世界を守る人柱」
　その言葉を聞いた時、僕の中の色んなものが音を立てて崩れ去った。
　巫女。
　世界に選ばれた少女。
　世界を背負わされた少女。
　生まれてから２０回目の誕生日に、その命を神に捧げ、世界の安寧を取り戻す運命を与えられた唯一の者。
　それが、彼女の宿命だった。
　「そんな、そんなことって！」
　「でも、ハイドもわかってたんでしょ？急にプロポーズしてきたりして」
　そう。
　実際僕は焦っていた。
　認めたくはないけど、僕の中にある不安が確信に変わっていき、行動を示すことでなんとか落ちつきを取り戻そうとしていた。
　「嬉しかった。でも、ちょっと遅かったね」
　彼女の瞳から流れる一粒の涙。
　「遅くなんかない！」
　僕は彼女をきつく抱きしめた。
　そして、魂まで注ぐほど、清冽なキスを交わす。
　「式なんか挙げなくたって、僕の思いは変わらないよ。ユウラ、僕は君を世界中の誰より愛してる！」
　「ハイド……ありがとう」
　再びきつく抱き合う。
　「……止めないのね」
　「本当は行かせたくなんかないさ。でも、それを口にすると、今まで閉じ込めていたものが全部噴出して、全てを壊してしまい
そうなんだ。だから、言わない」
　「ゴメン。変なこと聞いたね。それじゃ、そろそろ行かなくちゃ」
　僕から離れる彼女。
　その温もりを忘れないように、僕はゆっくり目を閉じて、こう呟いた。
　「君に、幸あれ」
　耳に流れてくる彼女の嗚咽。
　その泣き声を聞いて、僕は静かに彼女に背を向けた。
　「じゃあ、行ってきます」
　「行ってらっしゃい」
　何気なく、本当に何気なく交わされた最後の会話。
　彼女の足音が完全に聞こえなくなると、僕は堪えていた涙を誰憚ることなく解き放った。



　「星に願いを、か」
　ふと、彼女がよく口にしていたことを思い出す。
　星に願いを届ければ、世界中のどんな場所へでもその思いを運んでくれる。
　いかにも彼女らしい発想だ。
　「……この世界じゃなくても届けてくれるのかな？」
　なんとなく、この彼女の言葉に一筋の希望を乗せてみようと思った。
　あまりに星が眩しくて、届きそうなほど近くに見えたせいかもしれない。
　「星よ、届けておくれ。もし、僕がもう一度生まれ変わるのなら、再びユウラと出会えますように」
　その言葉は夜風に乗り、星まで届いたように思う。
　願わくば、彼女も同じ祈りを捧げていてほしい。
　この世界とは違う、遥か遠い場所のどこかででも。



＜終幕＞