まぼろしのかげ



　子供の頃、よくこんな夢を見ていた。
　夜空に満天の星が輝いていて、そこは、そよ風の通り道。
　大草原の真ん中を、星の数を数えながら歩いている。
　ふと、後ろを振り返ると、遥か地平の彼方に、かすかな光が見えた。
　その光は、ゆっくりと、だけど確実に近づいてきている。
　思い切って側に寄り、それが何かを確かめた。
　・・・女の子だ。
　といっても、女の子が光っているわけではなく、着ている服が光っていたのだ。
　女の子は、微笑みを浮かべ、手を伸ばせば触れられるくらいの場所にたたずんでいる。
　そして突然、消えた。
　ここで、いつも目が覚めた。
　今日もまた、同じシーンで。


　あの夢は、決して悪夢なんかじゃなかった。
　目が覚めるのは決まって朝方で、寝覚めも気持ちよかった。
　ただ、あの少女が誰なのか気になっていることも確かだ。
　夢の中の出来事と笑われるかも知れない。
　しかし、見覚えがあったのだ、あの少女の顔に。
　十数年ぶりに見た夢が、予感を確信に変えた
　一度は忘れ去ったはずの興味と好奇心が湧きあがってきた。
　そう、子供の頃と同じような。


　そして、ついに見つけた。
　少女は、アルバムの中にいた。
　そこには、大草原も、満天の星空もなかった。あるのは、たなびく術のない鯉のぼりと、母親の微笑みだった。
　あの少女は私だった。
　そういえば、子供の頃は女の子みたいだと言われ、よく女装させられていた。
　あの頃は、そんな自分の容姿が嫌いで、鏡なんか見たくもなかった。写真も大嫌いだった。
　ただ、一枚だけ、今でも大切にしているあの頃の写真が、これだった。これは、見てわかるように、子供の日に撮った写真だ。
　母さんと一緒に写った写真はこれしかない。この写真を撮った日からまもなくして、母さんは他界してしまった。
　もともと体の弱い人で、余り外にも出なかった。ただ、無限の優しさと愛に満ちた人だったことは、今でも覚えている。
　母さんを亡くしてから、あの夢を見なくなった。
　たぶん、容姿に対するコンプレックスよりも、母さんを亡くした悲しみの方が大きかったからだろう。
　再びあの夢を見たのは、きっと、昔の自分を忘れないため。もう、見ることは出来ないだろう。
　でも、もしもう一度だけ見ることが出来たなら、少女にこう伝えよう。



　「恐がらないで。未来は、ほら、目の前に広がってるよ」　




＜終幕＞